¿Por qué los hombres son más altos que las mujeres? Aunque la diferencia promedio es de 13 cm, no es solo genética. Un nuevo estudio revela pistas fascinantes sobre el papel de un gen clave.
El protagonista es el gen SHOX, que influye en la estatura y se encuentra tanto en el cromosoma X como en el Y. Pero… ¿por qué afecta distinto a hombres y mujeres?
Los científicos estudiaron casos raros de personas con cromosomas sexuales extra o faltantes. Querían saber si un cromosoma Y adicional aumentaba más la estatura que uno X.
Confirmado: un cromosoma Y extra añade más altura que un X extra. Esto sugiere que el SHOX tiene más impacto cuando está en el Y.
En mujeres, uno de los X se silencia parcialmente. Pero el SHOX, cerca del borde, permanece algo activo. Aun así, los hombres tienen más dosis efectiva de SHOX.
El SHOX explica hasta un 25% de la diferencia de altura. El resto se debe en gran parte a las hormonas sexuales masculinas y otros genes aún por estudiar.
Este estudio es solo una pieza del rompecabezas, pero ayuda a desentrañar un misterio biológico con datos de casi un millón de personas.