SpudCell es una célula sintética desarrollada por investigadores de la Universidad de Minnesota. Fue construida completamente a partir de sustancias químicas y es la primera creada "desde cero" que logra completar un ciclo de vida: alimentarse, crecer, dividirse y generar nuevas células.
La respuesta aún no es definitiva. SpudCell presenta muchas características propias de la vida:
Se alimenta.
Crece.
Replica su ADN.
Se divide y evoluciona.
Sin embargo, todavía depende de los científicos para obtener proteínas esenciales y solo puede reproducirse entre 5 y 10 generaciones.
Su objetivo no es crear vida, sino comprenderla. Al construir una célula desde sus componentes más básicos, los científicos pueden descubrir qué elementos son realmente indispensables para que exista la vida, con aplicaciones futuras en:
Medicina.
Biotecnología.
Exploración espacial.
Aunque ya existían células sintéticas, SpudCell representa un gran avance porque fue ensamblada desde cero, sin partir de una célula viva. Los próximos desafíos son lograr que produzca sus propios ribosomas, herede correctamente todo su material genético y pueda sobrevivir muchas más generaciones.
El desarrollo abre debates sobre bioética y bioseguridad. Por ahora, los especialistas coinciden en que SpudCell no representa un peligro: sigue siendo una prueba de concepto muy limitada y aún está lejos de convertirse en un organismo completamente autónomo.
💡Más que crear vida, este proyecto busca entender cómo comienza.